１日に約１５リットルの唾液が分泌され、口の中を潤しているのが一般的ですが、ドライマウスは慢性的に唾液の分泌が低下しており、その原因には他の病気が隠れている場合もあります。

又、健康な舌の表面はザラザラとして薄いピンク色なのに対し、ドライマウスになった舌の表面は、ツルツルになり赤くなったりヒビ割れができたりするのです。

＜加齢によるもの＞年齢を重ねると唾液腺の働きが低下し、それに伴い唾液の分泌も低下します。

＜筋力の低下によるもの＞咀嚼(そしゃく)筋の筋力が低下すると、唾液の分泌も低下しがちです。

＜薬の副作用によるもの＞市販の風邪薬、抗うつ薬、降圧薬などを服用することで、ドライマウスとなる副作用が起こることがあります。

＜糖尿病によるもの＞高血糖になることで、尿の量が増えて喉は渇きやすくなります。
糖尿病が重症化すると、唾液腺は障害される場合もあります。

シェーグレン症候群と放射線障害により起こるドライマウスの処方箋は、＜唾液分泌促進薬＞を用います。
副交感神経を刺激することで、唾液の分泌を促してくれる内服薬なのです。

又、＜人工唾液＞を処方されることで、口の中を保湿することができます。

※３ヶ月以上も口の中が乾いた状態になっています。
※口の中が粘ついた感じがします。
※ビスケットやパンなど、乾いた食べ物が食べにくくなっています。
※口臭があります。
※口の中が傷つきやすくなっています。
※口の端が荒れています。
※よく喉が渇いたり、就寝中に喉の渇きで目が覚めることがあります。
※目が渇いたり、皮膚が乾燥しています。

１０歳代?４０歳代までは、男女ともにドライマウスの発症数はとても少なく、８０歳代以降になると更にわずかな患者数となっています。

５０歳?７０歳代の男性においては、それ程多くの患者数にはなっていません。

＜唾液分泌検査＞では、唾液の分泌量を測定します。
＜刺激唾液検査＞と＜安静時唾液検査＞の２種類があるドライマウスの検査です。

刺激唾液検査とは、ガムやガーゼを噛んで測定します。
安静時唾液検査とは、静かに座った状態で測定するものです。

又、他の検査としては、シェーグレン症候群など別の病気の有無を調べる為に血液検査をします。
＜病理組織検査＞といって、唇の唾液腺を採取して調べる検査や＜エックス線検査＞などを行うこともあります。

ストレスが原因でドライマウスになっている場合は、上手に気分転換を行いながらリラックスすることが大切です。

薬の副作用でドライマウスを発症しているのなら、処方した医師と薬の変更や量を減らすことなどを相談するとよいでしょう。

ドライマウスと診断されたら、あらゆる原因を取り除く事が重要です。

＜スプレータイプ＞は、口の中が乾いていると感じた時に数回使用します。
＜ジェルタイプ＞は、舌や指先を使い口の中に行きわたらせる保湿タイプです。
＜液状タイプ＞は、とろみがついた液をスプーンなどに取って口に入れます。
まんべんなく行きわたらせたら、余った液は吐き出す保湿剤配合先口剤です。

又、医療機関で作製される保湿装置での治療もあります。

装着することにより、唾液腺が刺激されて唾液が分泌しやすくなるものです。
粘膜が覆われて水分が蒸発しにくくなったりもします。
歯ぎしりによる咀嚼筋の疲労を防いで、開口時間を短縮させ唾液の蒸発を防ぐこともできます。

食事の時は外しますが、昼間の装着、夜の装着とドライマウス患者によりそれぞれとなっているようです。

又、ストレスも影響する為、十分な睡眠をとったり、適度な運動を行うことでストレスをためないよう心がけて下さい。

室内の湿度にも注意をはらい、呼吸をする時も口ですると渇きやすいので、鼻呼吸をしてドライマウスを防ぎます。

ドライマウスにより口の中に炎症が起きた時は、刺激物であるアルコールや香辛料などは控えるようにしましょう。